Cantina Simonsig di Stellenbosch

Stellenbosch, situata a 50 km a est di Città del Capo, è oggi considerata la capitale della viticoltura in Sudafrica. I pendii dell'Helderberg e del Simonsberg sono i siti più ricercati per la viticoltura. Con i suoi suoli di granito e arenaria, formano la base perfetta per la produzione di vino. Le estati calde e gli inverni freddi così come il vento "Cape Doctor" hanno anche un effetto molto favorevole sul processo di maturazione delle uve.

Varietà di uva in Sudafrica

I vitigni rossi importanti sono principalmente il Cabernet Sauvignon, lo Shiraz, il Merlot e il vitigno autoctono Pinotage. Inoltre ci sono:

• Cinsault
• Ruby Cabernet
• Cabernet Franc
• Pinot Nero
• Malbec

Il vitigno più importante in Sudafrica, tuttavia, è il bianco e rappresenta poco meno del 20% della superficie totale dei vigneti. Chenin Blanc è anche chiamato Steen in Sudafrica. Altre importanti varietà bianche sono:

• Sultana (un'uva da tavola usata anche nella vinificazione)
• Colombard
• Sauvignon Blanc
• Chardonnay
• Sémillon
• Riesling del Capo
• Viognier

La tradizione vinicola francese nel Capo

La Simonsig Wine Estate è fortemente legata alla storia della vinificazione in Sudafrica. Le radici di questa azienda vinicola risalgono al 1688, quando Jacques Malan, un ugonotto del sud della Francia, arrivò nel Capo e contribuì a fondare la viticoltura sudafricana. Infine, negli anni 1950, Frans Malan fondò il suo vigneto Simonsig ("Vista Simons") ai piedi del Simonsberg. 

Frans Malan è stato il primo viticoltore in Sudafrica a piantare lo Chardonnay e nel 1971 ha prodotto il primo "Champagne" del paese (Kaapse Vonkel) usando il metodo Champenoise ed è uno dei fondatori della Stellenbosch Wineroute. Abbastanza presto, ha anche iniziato nuove miscele di Pinotage e di vitigni internazionali.

Nel frattempo, la tenuta vinicola di 210 ettari di Simonsig è gestita dai suoi tre figli ed è una delle tenute vinicole più conosciute e premiate del Capo. Negli ultimi 10 anni, nessuno ha ricevuto più medaglie al più importante concorso nazionale di degustazione Veritas di Simonsig.

Un contributo decisivo è stato dato da alcuni anni a questa parte Debbie Thompson, un'enologa della Namibia. Grazie alla conoscenza e all'ispirazione del suo mentore Johann Malan, ha vinto il titolo di "Donna Winemaker dell'anno" nel 2005.